Grace à Pierre Léna, astrophysicien et adhérent de notre association, nous pouvons vous proposer une vue du ciel à Fontgillarde pour une date donnée et dans les quatre directions des points cardinaux ainsi que du zénith.

Ciel du 15 août 2026 à 22 heures

au nord

à l’ouest

au sud

à l’est

au zénith

Fontgillarde, près des étoiles !

Le Pic de Château-Renard domine Fontgillarde de ses 2980 m, frisant les 3000 m. La coupole blanche de son Observatoire astronomique n’est pas visible du village, mais elle l’est de la route, avant l’arrivée au col Agnel. Les habitants de la vallée n’ont pas attendu l’installation de l’observatoire, à partir de 1969, pour se sentir proche des étoiles, tant le ciel du Queyras est pur en altitude. Également proches du Soleil, si généreusement présent au fil de l’année, que chantent tant de cadrans solaires reliant le mouvement du soleil à la vie des Queyrassins.

Au début des années 1960, les astronomes ne disposent en France que d’un seul grand télescope optique, à Saint-Michel l’Observatoire en Provence, inauguré en 1958. Bel instrument, son diamètre ne collecte pas assez de lumière par rapport à d’autres instruments installés aux Etats-Unis (5 m) ou en Union soviétique (6m). En France, l’Institut national d’astronomie et de géophysique (INAG, puis INSU à partir de 1985) alors créé au sein du Centre national de la recherche scientifique, se préoccupe de la construction d’un nouveau télescope plus grand, et d’un site pour l’installer. Un maximum de nuits claires par an, une altitude élevée garantissant une bonne transparence aux rayons infrarouges, une atmosphère aussi peu agitée que possible pour une finesse maximale des images, enfin un accès aisé sont les conditions posées. Quatre sites en France sont étudiés, et le Pic de Château-Renard est sans doute le meilleur. Il est néanmoins en concurrence avec un site sur la Grande Ile d’Hawaii (Etats-Unis), le sommet du volcan éteint Mauna Kea à 4200 m d’altitude. En outre, le financement serait alors partagé entre France, Canada et Etats-Unis. La qualité exceptionnelle du site hawaiien attire nombre d’autres télescopes, tant des Etats-Unis (Keck) que du Japon (Subaru), de Taiwan ou du Royaume-Uni (UKIRT, JCMT). L’INAG décide alors de construire le télescope Canada-France-Hawaï, au miroir de 3,6m, et de l’installer sur le sommet du Mauna Kea*.

Un chercheur de l’Observatoire de Paris, Paul Felenbok (1936-2020), décide alors à partir de 1969 d’installer une station d’observation du Soleil à Château-Renard. Avec sa petite équipe de jeunes astronomes, dont Françoise Crifo et Bernard Fort, ils transportent leurs instruments à peau de phoque, en particulier une toute nouvelle ‘caméra électronique’ bien plus sensible que les plaques photographiques alors en usage. Une belle coupole, antérieurement située sur la terrasse du bâtiment Perrault de l’Observatoire de Paris et devenue disponible, est transportée jusqu’au Pic de Château-Renard. En 1989, après le départ des astronomes professionnels, l’association d’amateurs AstroQueyras reprend la gestion du site, en lien avec l’Observatoire de Paris et la Maison du Soleil Paul-Felenbok installée à Saint-Véran. Ses instruments sont désormais ouverts au public, pour des stages d’observation.

Nuits étoilées à Fontgillarde

Cinq vues sont proposées, donnant le ciel étoilé le 15 aout à 22h (CEST). Le nombre d’étoiles visibles est limité à la magnitude 6,5, qui correspond aux objets les plus faibles qu’un œil non ébloui et s’étant habitué à l’obscurité peut percevoir. Les couleurs des étoiles sont réelles, mais non perçues par l’œil, puisque la nuit tous les chats sont gris, l’œil ne percevant pas les couleurs quand l’objet est trop peu lumineux.

Les vues Est, Sud, Ouest et Nord, chacune couvrant 120 ° centrés sur le point cardinal correspondant. Les cercles de repérage des coordonnées sont centrés sur le pôle Nord (coordonnées équatoriales).

La vue Zénith correspond à la vision du ciel centrée sur le zénith, à la verticale et ici au centre de l’image. Le panorama est donc circulaire.

Ni la Lune, ni aucune des sept planètes n’est visible à cette heure. Les constellations sont esquissées par des lignes.

Ciel du 16 août 2026 à 5 heures pour voir 4 planètes